En cette belle année 1973, aucune visite officielle sous l'équateur n'était programmée. Pourtant la "ligne" fut bien passée ! mais quand et pourquoi ? Compte tenu des escales, je situais le passage vers le 20 août. J'en ai demandé confirmation à Jean Pierre DESROCHE, et voici ce qu'il en pense. " En partant d’Abidjan pour Lomé 2 jours de mer compte tenu de la distance cela me paraît court, il en est de même pour la période de mer de Lomé à Douala. Par contre de Takoradi pour aller à Abidjan 3 jours cela me parait long. Compte tenu du fait que les escales en pays étranger étaient fixées à l’avance on s’est retrouvé avec 3 jours à « faire des ronds dans l’eau » et le pacha aurait projeté d’aller rejoindre l’équateur pour passer la ligne, de descendre vers le sud pour organiser un tir en mer (je me souviens qu’étant responsable des armes, il fallait utiliser les dotations de cartouches et faire au moins tirer une fois chaque appelé au cours de sa période à bord). Cette séance de tir s’est interrompue suite à une alarme incendie au poste de la machine, le navire étant arrêté ; les tireurs s’amusaient sur les ailerons de requins qui tournaient autour du bateau quand l’alarme fut donnée. Les mécanos n’ont pas été longs à « décoincer » et le feu a été vite circonscrit. Le lendemain nous avons passé la ligne, je dirais donc que cette belle manifestation a eu lieu le 7 ou le 8 août."